森保監督 語った「理想と現実」

森保一監督©️JMPA 　カタールW杯日本代表、スペイン戦翌日の練習はオフ。中3日で試合が続くため選手たちの取材対応も行われず、森保一監督の囲み取材だけが練習場に設置されたメディアセンターで行われた。話すのは森保監督ひとりだが、囲んだ報道陣は30人以上はいただろうか。監督の目の前には多くのレコーダーが並べられた。 【写真】この記事の写真を見る（13枚） 「岸田首相の囲みでもここまでの数のレコーダー見ないですよ」と親しい番記者が声をかけると、森保監督は「比較的いつも多いなと思いながら……」と返す、そんな場面から始まった。 話はなんと53分間にも及んだ 　お互いに立ったままのこの囲み、話はなんと53分間にも及んだ。前日のスペイン戦はこちらの時間で22時キックオフ、試合終了は24時近く。試合後の取材は未明まで続き、大半の記者が朝、もしくは昼近くまで仕事をしていたはずだ。森保監督の囲みはその数時間後の夕方に始まったため、立ちながらゆらゆら揺れている記者もいた。 　森保監督も、いつもの整えられたヘアスタイルが少し乱れ、表情には疲労がにじんでいるようにも見えた。話す声は疲労のせいか、いつにも増して小さかった。 　話はクロアチア対策から選手の起用、選手交代など多岐に渡った。 　グループリーグではドイツ、スペインというW杯優勝国を倒し、今大会きっての大番狂わせを起こした日本。前半は守り倒し、後半カードを切って相手の意表を突く形で攻勢に出るという戦いでその2強を倒してきた。だが、それは本来目指す戦いではなかったと、森保監督は打ち明ける。 本当はもっとボールを握って攻撃したいですけど… 「（ドイツ戦、スペイン戦は）前半守って、後半攻勢に出るみたいな流れはありましたけど、ただ全体的に良い守備から良い攻撃というコンセプトはこのチームを作る中でも、W杯の3試合の中でも変わらずにあって。本当はもっとボールを握って攻撃したいですけど、相手が強いので相手の圧力を受けながら試合を展開しなければいけないという流れになってると思う」 　あくまでここまでの2勝が“弱者の戦い方”であったことを自覚しつつ、さらに上に行くための学びもあった、という。 「昨日のスペイン戦も、選手のがんばりを讃えてあげたいとは思うけど、できればスペインのようにもっとボールを握りながら試合をすすめて、もっと前からプレッシャーに行くことができれば。昨日の試合では、ワールドカップ基準、ワールドカップで勝っていくために必要なことを学びました。その上で、今の我々にできる、“勝つ確率を高める戦い”を選手たちがよく試合の流れを見ながら、理想と現実を考えながら戦ってくれたという風に思います」